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Forschungsschwerpunkte
- Allgemeine Forschungsschwerpunkte:
In unserem Labor untersuchen wir die Funktion von Genen und Faktoren, die eine Rolle bei Alterung und alternsabhängigen Erkrankungen (v.a. des Nervensystems) spielen. Mit Hilfe unseres Modellorganismus, des Nematoden Caenorhabditis elegans (C.elegans), versuchen wir Genfunktionen zu charakterisieren und die betroffenen Signalwege zu entschlüsseln. Wenn es die Fragestellung erforderlich macht, werden auch Hefe- und Zellkultur-Verfahren sowie, in Kollaboration mit anderen Labors, Mausmodelle eingesetzt.
Wir verwenden außerdem biochemische Analysen und pharmakologische Assays, um Wechselwirkungen mit Proteinfunktionen zu testen und so, zusätzlich zu den genetischen Daten, Informationen über die genaue Rolle eines Proteins und seine physikalischen Wechselwirkungen im lebenden Organismus zu erhalten.
Bislang sind alle Mechanismen, die wir mit Hilfe unseres Modellorganismus C.elegans identifiziert haben, vergleichbar und bemerkenswert ähnlich zu den Mechanismen in Säugetieren. Aus diesem Grund tragen unsere Arbeiten dazu bei, die Rolle und biologische Funktion menschlicher Gene, die im Krankheitsfall dysfunktional sind, zu verstehen.
Aktuelle Schwerpunkte sind Modelle für die Entstehungsweise von Krankheiten wie degenerative Erkrankungen des Nervensystems und der Muskulatur:
Morbus Parkinson: Wir untersuchen den Beitrag von Genen, die mit erblichen Formen der Parkinsonschen Erkrankung assoziiert sind. Diese regulieren, wie wir aktuell feststellen, Funktionen des zellulären Zytoskeletts und der Mitochondrien (Energieträger der Zelle).
Alterung und Regulation von Stress: Zentraler Fokus unserer Untersuchungen ist die Rolle des Insulin-Stoffwechselwegs sowie des TOR (Target of rapamycin) Signalwegs bei Alterung und Stressantwort. Beide Signalwege sind regulativ verzahnt und haben eine zentrale Bedeutung bei der Steuerung der Lebenserwartung von Zellen und Organismen. Unsere neueste Forschung zeigt aber, dass sie auch die Differenzierung von Stammzellen und die Entstehung von Tumoren, insbesondere der Nieren, beeinflussen. Aus diesem Grund besteht eine intensive Zusammenarbeit mit dem Universitätsklinikum. Die AG ist ausserdem beantragendes Mitglied bei CCCF (Tumorzentrum Friedrich Heilmeyer).
Technologieplattform
Automationsplattform
Mikrochip Produktion mit IMTEK
Softwareentwicklung mit Lehrstuhl für Informatik
Produktion eines NMR Geräts für kleine Labormodellorganismen (C. elegans), Kollaboration mit Prof. Dr. Korvink, IMTEK
- Functional analysis of genes involved in Parkinson´s Disease
- Genetic control of Ageing
- Insulin signalling
- Cellular stress mechanisms
- Protein modifications
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